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次のような症状が続く場合は、脊椎の病気かもしれません。
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首の痛み・首が回らない
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肩こり・肩が重い
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背中の痛み
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後頭部の痛み・めまい
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腕や手の痛み・しびれ
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腰の痛み
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お尻やふとももの痛み
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足や指先のしびれ
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間欠性跛行
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目を閉じると立てない
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排尿・排便の異常
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背中が曲がっている
脊椎の基礎知識
背骨は「積み木」のようにできている
私たちの背骨は、1本の長い骨ではありません。
実は、「椎骨（ついこつ）」と呼ばれる小さな骨が、積み木のようにたくさん連なってできています。
椎骨は、上から頚椎、胸椎、腰椎に分かれます
- 頸椎（けいつい）： 首の骨（7個）
- 胸椎（きょうつい）： 胸の骨（12個）
- 腰椎（ようつい）： 腰の骨（5個）
この積み木構造のおかげで、私たちは体をしなやかに曲げたり、ひねったりすることができるのです。
また、背骨は横から見たときにS字状の形をしています。橋のアーチと同じで、背骨一つ一つへの負担を軽減させ、骨盤上に頭が来るようバランスになっています。
背骨の4つの役割
身体を支える
（支持する）
背骨は、立っている状態や座っている状態を維持するために不可欠な構造であり、重い頭部を支える役割を果たしています。
身体を動かす
背骨は、柔軟な関節を持ち、体幹の運動に必要な動きを可能にしています。
神経を守る（保護する）
背骨の中央には「脊柱管」というトンネルがあり、脳から続く太い神経の束（脊髄）を保護しています。
頭蓋骨が脳を守るのと同じように、背骨は脊髄を守る役割を担っています。
臓器を守る（保護する）
胸の骨と肋骨は心臓や肺を、腰の骨と骨盤は消化器などの臓器を保護しています。
脊髄の役割『脳と全身を繋ぐ道路』
すべての指令を出す「脳」から、太い神経の束である「脊髄」が背骨のトンネル（脊柱管）の中を通っています。
脊髄は腰のあたりで、馬のしっぽのような細い神経の束「馬尾」に分かれます。そして、脊髄や馬尾から木の枝のように分かれた神経「神経根」が、骨と骨の間から出て、手や足へと伸びていきます。
この神経がスムーズに流れているおかげで、私たちは自由に体を動かしたり、「熱い」「痛い」と感じたりできるのです。
頚椎の解剖と役割
頸椎（首の骨）
頚椎は７個の骨からなっています。特に１番目と２番目の骨は左右を向くのに使われているので椎間板はありません。また頭の重さは体重の10分の１程度ですが、下を向けば向くほど首に掛かる負担は増していきます。
パソコン作業はもちろん、スマートフォンを使用するときも可能な限り首を下に向けて作業をすることは好ましくありません。スマートフォンの普及からも、すでに頚椎が悪くなっている若年者もいると考えられます。
腰椎の解剖と役割
腰椎は背骨の中でも腰の部分にあたり、5つの骨で構成されています。
上半身の重さを支えながら、前後や左右に体を動かすための重要な役割を担っています。また、骨と骨の間には椎間板があり、クッションのように衝撃を吸収します。さらに、腰椎の中を通る神経は脚の動きや感覚と深く関係しており、腰に負担がかかると痛みやしびれとして現れることもあります。
腰椎は「支える」「動かす」「神経を守る」という三つの働きを持つ、体の要となる部位です。
脊椎の病気のサインを見逃さないでください
私たちの背骨は、身体を支えるだけでなく、生命活動に欠かせない神経を守る「シェルター」のようなでもあります。
この大切な構造が、年齢や生活習慣によってバランスを崩すと、神経が圧迫されてしまい、
「脊柱管狭窄症」や「椎間板ヘルニア」といった病気につながります。
もし、あなたが感じている腰や手足のしびれ、痛みは、その大切な背骨からの「サイン」かもしれません。「歳のせいだから…」とあきらめずに、ぜひ一度、私たち専門家にご相談ください。